Les lectures pleines de grandes idées et de concepts intéressants sont l’un des attraits de la SF, mais un peu de détente pure de temps à autre ne fait pas de mal. C’est ce que nous propose Chris Wooding avec Frey, premier roman consacré aux aventures du capitaine du même nom.
Starfish, de Peter Watts
En 2009, Fleuve Noir nous a proposé un nouvel auteur de hard science en la personne de Peter Watts. Son roman Vision aveugle m’avait semblé un peu trop touffu, mais la richesse d’idées qu’il véhiculait m’avait convaincu de continuer à m’intéresser à l’auteur. Cet été, la collection Rendez-vous Ailleurs revient à la charge avec cette fois le premier roman de Watts, Starfish, qui début une trilogie de SF sous-marine. Rappelons en passant que l’intégralité des textes de Peter Watts, dont ce roman, sont disponibles en anglais sur son site sous licence creative commons.
Le héros des siècles, de Brandon Sanderson
Voici enfin le troisième et dernier volume de la série Fils-des-Brûmes de Brandon Sanderson. Après un premier volume qui laissait présager de grandes choses puis une suite du même calibre, on va voir si Sanderson parvient à réaliser l’un des exercices les plus difficiles de la littérature de l’imaginaire : finir convenablement une série.
L’Oeil du Temps, de Arthur C. Clarke & Stephen Baxter
Les collaborations entre auteurs ne produisent pas toujours des résultats d’une grande qualité. Le premier livre écrit à quatre mains par Clarke et Baxter, Lumière des jours enfuis, proposait des idées intéressantes mais les personnages étaient inexistants et l’intrigue pas très emballante. Ces deux grands noms de la SF britannique ont remis le couvert avec une trilogie, L’odyssée du temps, dont L’oeil du temps est le premier volume.
Les Machines sauvages, de Mary Gentle
Déjà le troisième opus du livre de Cendres de Mary Gentle. Jusqu’ici, le cycle s’annonçait très bon, que ce soit dans le premier ou le deuxième volume. Voyons un peu si la qualité se maintient dans les Machines sauvages.
La guerre tranquille, de Paul McAuley
Il y a de nombreuses années, j’ai croisé la plume de Paul McAuley au hasard de l’anthologie Faux Rêveur. Sa nouvelle L’histoire en marche m’avait laissé une impression mitigée, étant un texte qui s’inscrivait dans un ensemble plus large et dont le cadre ne m’apparaissait pas clair. La guerre tranquille, roman qui se passe dans la même trame historique, me permet d’explorer un peu plus largement la création de McAuley.
Arche, de Stephen Baxter
Dans son Déluge, l’anglais Stephen Baxter nous contait l’inéluctable montée des eaux, qui poussait l’humanité dans ses derniers retranchements. Mais l’être humain n’étant pas du genre à abandonner sans combattre, plusieurs projets d’Arche ont vu le jour. Les dernières parties de Déluge se focalisaient sur la troisième Arche. La deuxième était très vaguement évoquée. Ce nouveau roman de Baxter se concentre lui sur la première, celle qui doit franchir le vide séparant les étoiles.
Boneshaker, de Cherie Priest
L’automne 2010 a vu l’arrivée sur le marché d’un nouveau label consacré à l’imaginaire : Eclipse. Le livre me semblant le plus intéressant dans la fournée de démarrage était Boneshaker de l’américaine Cherie Priest. Lauréat du prix Locus et finaliste au Hugo et au Nebula, voilà qui promettait quelque chose d’intéressant.
Boneshaker est le premier volume de la série « Le siècle mécanique », se passant dans un univers uchronique et à l’ambiance steampunk. Nous sommes en 1880, la guerre civile ravage les Etats-Unis depuis vingt ans et depuis plus d’une décennie tout un quartier de Seattle est isolé du reste du monde par un rempart qui empêche un gaz toxique de se répandre. Zeke Briar est le fils du Dr. Blue, l’homme tenu pour responsable de l’incident qui fit apparaître ce gaz. Persuadé que son défunt père est innocent, et décidé à le prouver, il s’introduit dans la zone. Inquiète, sa mère part à sa recherche.
Lamentation, de Ken Scholes
La fantasy fourmille de poncifs vis à vis desquels il y a plusieurs attitudes pour les dépasser. On peut simplement les contourner et prendre d’autres voies, surprendre le lecteur en sortant des sentiers battus. C’est un peu l’approche que l’on trouve dans la série du Trône de Fer, de George R. R. Martin. Une autre solution consiste au contraire à attaquer le cliché en pleine face, à foncer à travers et le magnifier en allant au-delà. C’est la voie suivie par Brandon Sanderson dans sa belle trilogie Fils-des-Brumes. Enfin il est possible de louvoyer autour des clichés en jouant sur la langue, comme le fait Patrick Rothfuss sur le Nom du Vent. C’est cette dernière approche qu’a choisi l’américain Ken Scholes pour sa série Les psaumes d’Isaak, dont le premier volume s’intitule Lamentation.
La puissance de Carthage, de Mary Gentle
Les séries c’est bien de les commencer, mais c’est surtout mieux de les continuer. Ainsi je me suis penché sur le deuxième volume du livre de Cendres de Mary Gentle, intitulé La puissance de Carthage. Le premier volume m’ayant fait bonne impression, c’est avec plaisir que je me suis plongé dans la lecture du suivant.