J’ai déjà parlé ici de quelques infographies publiées par les éditions Passés Composés, une sur la Révolution Française et une autre sur la Rome Antique. L’éditeur a continué dans cette voie et proposé notamment un ouvrage consacré aux guerres franco-allemandes, de 1870 à 1945. Je m’y suis bien évidemment intéressé.
Ce livre a la particularité d’être réalisé en collaboration avec le musée Guerre et Paix, situé dans les Ardennes. Ce qui amène une approche intéressante. De façon assez évidente, l’ouvrage est divisé en trois parties, une par conflit, complétées par une quatrième qui présente le musée.
Dans chaque partie, on nous propose d’abord le contexte, permettant d’appréhender l’état de la France et de l’Allemagne (la Prusse dans la première partie) avant le conflit. On voit ensuite de quel façon ce dernier se déclenche puis on observe son déroulement. Après, chaque partie décortique la façon dont on pratique la guerre à chaque époque : l’évolution des armements, l’organisation des armées, etc. On a notamment à chaque fois un comparatif de l’équipement des soldats, qui permet non seulement de voir les différences entre les camps mais aussi les évolutions avec le temps.
Tous ces éléments sont présentés par des textes assez longs accompagnés d’infographie permettant de visualiser tout cela. Cartes, mouvements de troupes, ordre de grandeur des effectifs et des pertes, production, population, etc.
Chaque partie se termine par quelques photographies accompagnées d’explications, présentant le quotidien des soldats et des civils. Avec un focus particulier sur la région des Ardennes, qui voit à chaque fois est le théâtre de combats suivis d’une occupation. Je trouve cet aspect particulièrement intéressant. D’abord parce qu’il permet encore une fois de voir et comprendre un peu ce que furent ces guerres et d’appréhender leurs similitudes et leurs différences. Ensuite parce que s’intéresser à une région particulière permet d’ancrer le propos dans une réalité un minimum tangible et de ne pas rester bloquer sur une représentation infographique. Notamment dans un passage consacré à la Shoah, qui prenant un exemple précis permet d’incarner l’horreur de la chose.
J’ai trouvé la mise en page agréable, la division entre texte et infographie se faisant généralement soit par une répartition haut / bas ou gauche / droite. Les textes sont assez longs pour fournir un minimum d’informations, sans devenir indigestes. Les infographies sont lisibles tout en étant assez détaillées pour qu’on puisse y passer un peu de temps si l’on souhaite faire le tour de toutes les données qu’elles représentent. Sur les parties avec des illustrations ou photos, on y retrouve une iconographie en partie assez connue mais qui illustre bien les choses et qui est expliquée.
Au final, je trouve l’ouvrage très intéressant. L’idée de regrouper ces trois conflits dans un même ensemble permet notamment d’en comparer divers éléments. L’approche spécifique à une région offre l’opportunité de se détacher un peu par moment de l’aspect un peu formel que prennent parfois les données en leur donnant une certaine réalité. Et l’ensemble permet d’expliquer la démarche du musée associé, qui par la présentation et l’illustration de la guerre explique la nécessité et l’utilité de la paix. En n’oubliant pas de montrer que pour que cette dernière soit durable il a fallu passer par toute une politique de réconciliation. Une œuvre toujours utile.
Infographie des guerres franco-allemandes
de Marie-France Devouge, Stéphane André, Julien Peltier & Vincent Bernard
éditions Passés Composés
171 pages (grand format)